[PEDIEN] 대구시가 일본 구마모토현과 2019년 이후 중단된 대구-구마모토 직항노선 재개를 위해 협력한다.
구마모토현청 및 공항 관계자들이 4월 14일 대구시청을 방문, 직항노선 재개 방안을 논의했다. 이번 방문은 지난해 10월 대구시 신공항건설단이 구마모토현에 노선 재개를 제안한 것에 대한 화답 차원에서 이루어졌다.
토미나가 요시유키 구마모토현청 기획진흥부장 일행은 대구시청과 대구국제공항을 잇달아 방문, 양 도시 간 우호 관계를 재확인했다. 직항노선 복원을 위한 지속적인 교류와 협력도 약속했다.
대구-구마모토 직항노선은 2019년 단기간 운영 당시 높은 탑승률을 기록하며 수요를 입증한 바 있다. 그러나 현재 한국발 구마모토 직항노선은 인천과 김해에 집중돼 대구·경북 지역민들의 노선 재개 요구가 높은 상황이다.
구마모토현 관계자들은 대구 노선의 시장 잠재력을 높이 평가하며 파트너십 강화에 적극적인 의지를 보였다. 다만 최근 중동 정세 불안에 따른 항공유 가격 급등으로 항공사들이 신규 노선 개설에 신중한 입장을 보이는 점에 공감했다.
이에 양측은 당장의 운항 재개보다는 관광·산업 등 다방면의 상호 지원을 통해 노선 개설을 위한 여건을 조성하기로 합의했다. 선제적 교류 확대로 항공 수요를 증명, 항공사의 취항 부담을 낮추겠다는 전략이다.
나웅진 대구시 신공항건설단장은 “글로벌 정세 불안 등 대외적 제약이 있지만, 구마모토 노선은 대구공항 활성화를 위해 포기할 수 없는 노선”이라고 강조했다. 그는 “이번 방문을 계기로 긴밀한 소통을 이어가 여건이 개선되는 대로 대구-구마모토 직항 하늘길이 다시 열릴 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.
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