[PEDIEN] 오랜 시간 안동 도심의 익숙한 길 아래 숨겨져 있던 안기천이 시민들의 일상 속으로 다시 흐를 준비를 마쳤다. 약 600m에 달하는 복개 구간을 열어 생태하천으로 복원하는 사업이 본격적으로 추진되며, 안동의 물길이 시민들의 삶과 자연스럽게 어우러지는 공간으로 재탄생할 전망이다.
안기천 생태하천 조성사업은 도시 성장의 과정에서 물길이 도로 아래로 가려지고 시민들의 기억에서 멀어졌던 과거를 뒤로하고, 다시금 시민들이 걷고 쉬며 자연을 만나는 공간으로 탈바꿈하는 의미 있는 변화를 담고 있다.
안동시는 일찍이 도심 내 물의 흐름을 바로잡고 시민들이 즐길 수 있는 친수공간을 확보하는 데 꾸준한 관심과 노력을 기울여왔다. 이러한 노력의 결과로 국가 공모사업인 물순환 선도도시에 지정되어 도심 내 우수저류조 확보와 투수블록 설치 등 관련 사업을 성공적으로 완료한 바 있다.
이번 안기천 생태하천 조성사업은 도비를 확보함으로써 사업 추진에 더욱 박차를 가하게 되었다. 이는 시민들이 안기천을 통해 더욱 풍요로운 친수시설을 누릴 수 있을 것이라는 기대를 높이고 있다.
안기천 생태하천 발전협의체 공동위원장 우병식 고문은 “시민들이 실제로 좋아하고 자주 찾을 수 있는 안기천을 만드는 것이 가장 중요하다”고 강조했다. 그는 아무리 잘 조성된 하천이라도 시민들의 삶과 동떨어져 있다면 그 가치를 오래 유지하기 어렵다고 지적하며, 출퇴근길이나 장을 보고 돌아오는 길에 자연스럽게 들르고, 아이들이 물과 생물을 가까이에서 관찰하며, 어르신들이 물소리를 들으며 휴식할 수 있는 공간이 되기를 희망했다.
이러한 변화가 사랑받는 공간으로 자리 잡기 위해서는 지역주민의 관심과 참여가 필수적이다. 안기천을 가장 잘 아는 것은 이곳에서 살아가는 시민들이기에, 어디에 그늘이 필요하고 어떤 휴식 공간이 필요한지에 대한 주민들의 의견을 사업 과정에 세심히 반영하고 함께 고민하는 과정이 중요하다. 공사 과정에서 발생할 수 있는 교통이나 보행 불편에 대한 시민들의 이해와 협조를 당부하며, 오랫동안 함께 이용할 소중한 공간을 만든다는 마음으로 힘을 모으기를 제안했다.
다시 열린 안기천에서 아이들이 물고기를 바라보고, 시민들이 그늘 아래 쉬며, 가족들이 물길을 따라 걷는 모습이 일상이 된다면 그것이 안기천 복원의 가장 큰 성과가 될 것이라고 우 고문은 밝혔다.
앞으로 안기천은 단순히 ‘복원된 하천’에 머무르지 않고, 안동의 자연과 시민의 삶, 생태와 문화가 함께 흐르며 시민들이 “우리 동네에 이런 하천이 있어 좋다”고 자랑할 수 있는 자랑스러운 공간으로 거듭나야 한다. 안동시와 K-water의 적극적인 노력과 실천에 시민의 한 사람으로서 박수를 보내며 감사의 마음을 전한다.
안기천 생태하천 발전협의체 공동위원장으로서 지역주민의 목소리에 더욱 귀 기울이고 시민과 행정, 전문가가 함께 지혜를 모을 수 있는 가교 역할을 충실히 수행하며, 안기천이 사람이 모이고 자연이 살아나며 안동의 새로운 일상을 만드는 물길로 자리매김하기를 기대한다.
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