[PEDIEN] 이천시 농업인과 축산인들이 한국마사회 경마공원 유치를 위해 한목소리를 냈다. 지역의 미래 성장 동력 확보를 위한 민관 협력 현안으로 부상한 이번 유치 추진은 단순한 시설을 넘어 복합 말산업 레저 거점으로의 발전을 목표로 한다.
지난 10월 30일, 이천농업테마공원 풍년축제마당에서 열린 ‘제15회 농업인학습단체 한마음대회’ 현장에서 이천축협을 비롯한 한우, 한돈, 낙농 등 축산 관련 단체와 지역 농업계 관계자 800여 명이 한자리에 모였다. 이들은 “경마공원은 이천으로”라는 구호를 외치며 경마공원 이천 유치에 대한 강한 열망을 표출했다.
이날 행사에는 성수석 이천시장을 비롯해 국회의원, 도·시의원, 지역 농협 조합장, 농업인단체장 등 주요 인사들이 참석해 힘을 보탰다. 참석자들은 “이천시 농·축산인은 경마공원 유치를 강력히 지지한다”라는 문구가 적힌 대형 현수막을 펼쳐 들고 주먹을 들어 보이며 유치 의지를 다졌다.
이번 결의는 경마공원 유치 추진이 행정 차원의 사업을 넘어, 농업인과 축산인이 직접 참여하는 민·관 협력 현안으로 확산되었다는 점에서 큰 의미를 지닌다. 이천시는 경마공원이 유치될 경우, 단순한 경마 관람 시설을 넘어 승마, 말 조련, 체험, 관광 등이 어우러진 ‘복합 말산업 레저 거점’으로 발전시킬 구상을 하고 있다.
이를 통해 지역 농축산업 기반시설과 관광 자원의 상승효과를 창출하고, 신규 일자리 창출과 지역 경제 대도약을 이끌어낸다는 방침이다. 성수석 이천시장은 “농·축산업의 중심인 이천시에서 농업인과 축산인분들이 한마음으로 유치 뜻을 모아주셔서 감사하다”며 “관계기관 및 지역사회와 긴밀히 협력해 이천시의 독보적인 입지 경쟁력을 피력하고 경마공원 유치를 반드시 성사시킬 수 있도록 총력을 다하겠다”고 밝혔다.
한편, 한국농촌지도자이천시연합회와 한국생활개선이천시연합회가 주최한 ‘제15회 농업인학습단체 한마음대회’는 우수회원 표창, 탄소중립 실천 및 농업인 안전 365 캠페인 결의, 명랑운동회 등 다채로운 프로그램으로 성황리에 진행됐다.
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