[PEDIEN] 연간 2,700만명이 찾는 서울의 심장부, 광화문광장이 자유와 평화의 가치를 되새기는 ‘감사의 장’으로 새롭게 태어났다. 대한민국은 6·25 전쟁 당시 22개 참전국과의 연대를 상징하는 23개의 빛으로 밤하늘을 수놓고, 세계 각국의 도움을 받던 나라에서 희망을 전하는 공여국으로 우뚝 선 위상을 선보이는 공간을 마련했다.
서울시는 지난 12일 오전 10시, 광화문광장에서 대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신한 6·25 전쟁 참전용사들에 대한 깊은 감사를 담은 ‘감사의 정원’ 준공식을 개최했다. ‘그들의 희생으로 대한민국이 피었습니다’라는 부제로 열린 준공식에는 6·25 참전 22개국 주한대사와 참전용사 등이 참석해 의미를 더했다. 참석자들은 상징조형물과 지하 미디어 체험 공간을 둘러보며 조성 취지와 의미를 되새기는 시간을 가졌다.
2025년 11월 착공해 이달 준공된 감사의 정원은 서울의 랜드마크이자 국가 상징 공간인 광화문광장에 조성되어, 시민은 물론 전 세계 관광객 누구나 자유와 평화의 가치를 느낄 수 있도록 했다. 이 공간은 대한민국을 포함한 6·25 전쟁 참전 23개국을 상징하는 지상부 상징조형물 ‘감사의 빛 23’과 지하의 미디어 체험 공간 ‘프리덤 홀’로 구성된다.
‘감사의 빛 23’은 6·25 전쟁 참전 23개국의 헌신으로 이뤄낸 자유와 평화의 가치를 상징하는 6.25m 높이의 조형물 23개로 이루어져 있다. 참전국이 기증한 석재를 활용해 국제사회와의 연대와 협력의 의미를 강조했다. 조형물들은 한국전쟁 참전 시기 순으로 가장 남쪽의 미국부터 가장 북쪽의 대한민국까지 남북 방향으로 일렬 배치되어 각국의 연대 역사를 시각화했다. 현재 7개국에서 기증한 석재가 활용되었으며, 5개국의 석재도 연말까지 추가될 예정이다. 매일 저녁 8시부터 11시까지는 23개 조형물에서 쏘아 올린 빛이 광화문 일대 밤하늘을 수놓는 야간 빛 연출 프로그램도 운영된다. 국경일이나 특별 행사 시에는 점등 시간과 색상을 조정해 서울의 새로운 야경 명소로 자리매김할 전망이다. 빛 연출은 30분 간격으로 10분씩, 하루 6회 진행된다.
지하에 조성된 ‘프리덤 홀’은 참전국과 참전용사들의 헌신을 기반으로 대한민국이 수원국에서 공여국으로 도약한 성장 과정과 달라진 국제적 위상을 확인할 수 있는 미디어 체험 공간이다. 총 4개의 미디어 시설과 13개의 참여형 콘텐츠를 통해 감사의 정원 조성 취지와 의의를 효과적으로 체감할 수 있다. 핵심 시설인 ‘메모리얼 월’에서는 대한민국과 22개 참전국을 상징하는 23개의 삼각 LED를 통해 ‘블룸투게더’와 ‘평화의 폭포수’ 두 편의 콘텐츠를 상영한다.
‘블룸투게더’는 참전국 국화를 모티브로 ‘참전용사들의 희생으로 오늘의 대한민국이 피어났다’는 메시지를 전달한다. 꽃의 개화는 연대의 의지를, 꽃잎은 희생을 상징하며, 꽃잎이 물결을 이루며 함께 피어나는 엔딩은 참전국 간 연대를 기반으로 한 희망과 번영을 뜻한다. ‘평화의 폭포수’는 참전용사의 희생에 대한 감사와 경의를 암벽과 폭포로 표현했다. 암벽에서 자라난 식물은 과거 세계 각국의 도움을 받던 ‘수원국’에서 이제 세계를 꽃피우는 ‘공여국’으로 성장한 대한민국의 도약과 위상 변화를 상징한다. ‘연결의 창’에서는 뉴욕 타임스퀘어의 실시간 영상을 시청할 수 있는 ‘월드포털’, AI로 복원한 6·25 사진을 관람할 수 있는 ‘되살아나는 과거’ 등 과거와 현재의 대한민국 그리고 전 세계를 연결하는 체험형 콘텐츠를 만나볼 수 있다.
서울시는 오는 13일부터 감사의 정원을 찾는 국내외 방문객을 대상으로 전시 해설 프로그램을 운영한다. 해설 프로그램 참여 없이 자유롭게 관람하는 것은 상시 가능하다. 전시 해설 프로그램은 매주 화요일부터 일요일 오전 10시부터 오후 8시까지 1일 12회 열리며, 회당 20명까지 참여할 수 있다. 참가 신청은 서울특별시 공공서비스 예약 시스템에서 가능하며, 외국인 방문객을 위한 영어 해설도 제공된다.
한편, 감사의 정원 준공을 기념하여 호국 영령에 대한 추모와 감사의 의미를 담은 특화 굿즈 ‘대한민국 수호 해치 피규어’도 출시된다. 태극기를 들고 있는 해치와 경례하는 해치 등 일상 속에서도 참전용사와 참전국에 대한 감사의 마음을 되새길 수 있도록 기획됐다. 이 피규어는 12일부터 서울마이소울샵 서울갤러리점, 세종문화회관점, 관광플라자점과 DDP 디자인스토어에서 각 9,000원에 구매할 수 있다.
김성보 서울시장 권한대행은 “대한민국을 포함한 22개 참전국과 함께 완성한 감사의 정원은 이제 단순한 서울의 명소를 넘어 전 세계와 세대를 하나로 잇는 기억과 연결의 장이 될 것”이라고 밝혔다. 그는 “서울시는 앞으로도 자유와 평화의 가치를 굳게 새기고 더 나은 세계로 거듭나고자 노력하는 국제사회의 일원으로서 역할과 책임을 다하겠다”고 덧붙였다.
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