[PEDIEN] 광주 남구가 지역 내 주요 하천인 대촌천과 수춘천 일원의 토종 생태계를 위협하는 외래 동식물 제거 사업에 본격적으로 나선다.
남구는 최근 대촌천, 수춘천 및 물빛 근린공원 주변의 생태 환경을 점검한 결과, 환삼덩굴과 도깨비가지 같은 생태계 교란 식물과 붉은귀거북이 서식하고 있음을 확인했다. 이에 따라 남구는 오는 10월까지 이들 교란종에 대한 집중 관리에 돌입하며 토착 생물 보호와 생물 다양성 증진에 힘쓸 계획이다.
확인된 동식물은 환경부 지정 생태계 교란종으로, 빠른 번식력과 강한 적응력을 바탕으로 토종 생물의 서식지를 빠르게 잠식하는 특징을 보인다. 이러한 교란종은 하천 생태계를 단기간에 훼손하며 생물다양성 감소와 생태계 균형 파괴의 주요 원인으로 지목된다.
특히 환삼덩굴은 왕성한 번식력으로 주변 식생을 뒤덮어 토종 식물의 광합성과 생육을 방해하며, 여름철에는 하천 산책로와 제방까지 빠르게 확산해 경관 훼손과 보행 불편을 초래하기도 한다. 또한, 가시가 많고 번식 속도가 빠른 도깨비가지는 농경지와 하천을 중심으로 퍼져나가 다른 식물의 생육을 억제하고 농작업 피해까지 유발하는 것으로 알려졌다.
붉은귀거북 역시 하천과 저수지 등지에서 토종 어류와 양서류의 먹이를 빼앗거나 어린 개체를 포식하며 토착 생물의 생존을 위협하는 대표적인 생태계 교란 동물로 꼽힌다.
이에 남구는 대촌천과 수춘천 주요 구간을 중심으로 교란종의 분포 현황을 지속적으로 모니터링하고 제거 작업에 집중할 방침이다. 교란 식물은 뿌리째 제거하는 방식으로 작업을 진행하며, 제거 이후 사후 관리도 병행할 계획이다. 붉은귀거북은 전문 장비를 활용해 포획하는 작업을 진행하여 건강한 도심 하천 생태계를 조성하는 데 주력한다.
더불어 남구는 민간 환경단체 및 자생단체와 협력하여 생태계 교란종에 대한 인식 개선 캠페인을 전개하고, 하천 주변 쓰레기 수거 등 환경 정화 활동도 함께 펼칠 예정이다.
남구 관계자는 생태계 교란종은 초기 제거와 꾸준한 관리가 무엇보다 중요하다고 강조하며, 주민들과 함께 토종 생물이 건강하게 살아갈 수 있는 생태 환경을 조성하는 데 최선을 다하겠다고 밝혔다.
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