[PEDIEN] 박수현 국회의원이 지역 언론 발전에 기여한 공로를 인정받아 한국지역신문협회로부터 ‘지구촌 희망펜상’을 수상하는 영예를 안았다. 지역 언론계에서는 잇따른 수상 소식에 ‘겹경사’라는 반응이 나오고 있다.
박 의원은 17일 한국지역신문협회가 수여하는 제9회 ‘지구촌 희망펜상’을 수상할 예정이다. 한국지역신문협회는 전국 시·군·구 단위 지역 주간신문 200여 개사가 참여하는 연합체다. 협회는 공공성과 사회적 책임을 실천한 인물을 발굴하고 격려하기 위해 2010년부터이 상을 운영하고 있다.
박 의원은 지역신문발전특별법 개정과 지역 언론 지원 확대를 위한 입법 및 정책 활동에 앞장서 온 공로를 인정받았다. 그는 국회 질의를 통해 지역신문이 직면한 구조적 문제점을 지적하고 실효성 있는 정책 대안을 제시하는 등 지역 언론의 위기를 수면 위로 끌어올리는 데 기여했다는 평가를 받는다.
특히 박 의원은 지역신문 발전기금 전입 감소로 인한 지원 사업 규모 축소, 우선지원 대상사 선정 기준의 불합리한 구조, 정부광고 집행에서 지역매체 비중이 낮은 현실 등을 꼼꼼하게 지적했다. 그는 발전기금 및 지원 사업 규모 확대, 우선지원 대상사 선정 기준의 합리적 개편, 정부광고의 지역매체 집행 비중 확대 등을 주문하며 지역 언론 정책의 전면적인 재정립을 촉구했다.
한편 박수현 의원은 이번 수상에 앞서 지난 3월 대한민국지방신문협의회 제7회 자치분권대상까지 수상하며 지역 언론으로부터 두터운 신임을 얻고 있음을 증명했다. 박 의원의 지속적인 노력은 수도권 중심의 언론 구조를 바로잡고 지역신문이 지역 문화의 구심점 역할을 수행하는 데 기여할 것으로 기대된다.
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