[PEDIEN] 이상기후로 인해 공원과 마을 수목에서 미국흰불나방 등 돌발해충이 급증하는 가운데, 안성시가 친환경 방제에 총력을 기울인다. 안성시농업기술센터는 자체적으로 ‘BT 균’을 생산하고 이를 공급하여 애벌레 피해 확산을 막는다는 계획이다.
겨울철 고온과 여름철 폭염이 반복되면서 미국흰불나방 개체 수가 눈에 띄게 늘었다. 이 해충은 뽕나무, 버드나무, 벚나무 등 활엽수와 농작물의 잎을 갉아 먹어 큰 피해를 준다. 연 2~3회 발생하며, 특히 암컷 한 마리가 500개 이상의 알을 낳고 유충 한 마리가 1㎡ 면적의 잎을 먹어치우는 왕성한 식성을 자랑한다. 이에 생활권 주변 조경수와 가로수가 심각한 피해를 입고 있는 실정이다.
농업기술센터 친환경미생물배양실에서 진행된 자체 실험 결과는 고무적이다. BT 균을 투입하자 해충의 활동성이 현저히 떨어졌으며, 약제를 섭취한 애벌레는 내장이 손상돼 사멸하는 효과를 보였다. 이는 수목 피해를 크게 줄일 수 있음을 시사한다.
BT 균의 가장 큰 장점은 친환경성에 있다. 나비목 애벌레류에만 선택적으로 독성을 나타내며, 다른 동식물이나 인체에는 전혀 해가 없어 안심하고 사용할 수 있다. 이를 통해 안성시는 환경친화도시로서의 위상을 더욱 공고히 할 것으로 기대된다.
이병호 기술보급과장은 “시험 배양한 BT 균을 피해 발생 마을과 공원에 시범 공급함으로써 친환경적인 돌발해충 방제에 기여할 수 있게 됐다”며 “앞으로 더 다양한 분야의 시험 분석을 통해 환경친화도시 안성을 만드는 데 힘을 보탤 것”이라고 밝혔다.
한편, 가정 내 정원수나 농작물에 미국흰불나방이 발생했을 경우, 발생 초기 유충이 모여 있는 가지를 잘라내 폐기하는 방법으로도 손쉽게 제거할 수 있다.
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