[PEDIEN] 강진읍교회가 일제강점기 항일운동부터 1980년대 민주화운동에 이르기까지 한국 근현대사의 굵직한 흐름 속에서 중요한 역할을 담당했음을 재확인하는 학술대회가 성황리에 개최됐다.

지난 7일 강진읍교회 예배당에서 열린 제13회 강진역사문화 학술대회에는 강진원 군수를 비롯해 각계 인사와 주민 300여 명이 참석, 강진읍교회의 역사적 의미를 되새기는 시간을 가졌다.

이번 학술대회에서는 광주대 한무규 교수와 한신대 김주한 교수가 강진읍교회의 역사적 역할에 대한 논문을 발표했다. 발표자들은 강진읍교회가 단순한 종교 시설을 넘어, 시대의 아픔을 함께하고 사회 변화를 이끌어낸 구심점이었다고 강조했다.

특히 김주한 교수는 강진읍교회가 1985년 KBS 시청료 거부 운동을 전국 최초로 시작한 사실을 밝혀 주목을 받았다. 당시 강진읍교회는 농어민의 어려운 현실을 외면하고 왜곡 보도를 일삼는 KBS에 대한 항의의 표시로 시청료 거부 운동을 주도했다.

이 운동은 전국적으로 확산되어 군부정권 아래 신음하던 국민들에게 민주주의 회복의 희망을 불어넣었다는 평가를 받는다. 김 교수는 “강진읍교회의 시청료 거부 운동은 지역 교회의 저항이 사회 변화를 이끈 역사적 사례로 기록될 것”이라고 강조했다.

이 외에도 광주교대 김덕진 교수는 강진읍교회가 1928년 강진유치원을 설립하여 지역 사회 발전에 기여한 공로를 발표했다. 강진일보 주희춘 대표는 강진읍교회 주도로 일어난 1919년 4.4만세운동이 강진 주민들에게 새로운 가능성을 보여준 민중항거였다고 평가했다.

주신영 강진읍교회 장로는 “강진읍교회는 독립운동, 호국순교, 민주화운동의 역사가 함께 있는 곳”이라며 “강진읍교회가 ‘독·호·민의 성지’로서 정체성을 확립하고 공동체 전체가 선교에 참여하는 살아있는 교회로 나아갈 것”이라고 말했다.