[PEDIEN] 경기도가 2026년 예산안에서 도시가스 배관망 지원과 LPG 소형저장탱크 보급 사업 예산을 절반 수준으로 삭감하면서, 에너지 취약계층의 겨울철 난방비 부담이 가중될 것이라는 우려가 커지고 있다.

경기도의회 예산결산특별위원회 안계일 의원은 예산안 심사에서 이 같은 문제점을 지적하며, 에너지 복지 후퇴에 대한 심각한 우려를 표명했다. 안 의원은 예산 삭감이 지역 간 에너지 접근성 격차를 심화시키고, 취약계층의 안전한 겨울나기를 위협할 수 있다고 강조했다.

특히 도시가스 보급률이 낮은 북부, 동부, 농촌 지역의 경우, 이번 예산 삭감으로 인해 에너지 불평등이 더욱 심화될 것으로 예상된다. 기후환경에너지국이 도시가스 보급 확대 계획을 발표했음에도 불구하고 예산이 삭감된 점은 정책의 일관성에도 어긋난다는 비판이 나온다.

도시가스 미공급 지역의 대안으로 추진되던 LPG 소형저장탱크 지원마저 축소되면서, 에너지 빈곤 지역 주민들의 난방비 부담은 더욱 커질 전망이다. 고령층 거주 비율이 높은 농촌 및 산간 지역에서는 LPG 용기 사용으로 인한 화재, 폭발 위험도 상존하고 있어 안전 문제에 대한 우려도 제기된다.

안 의원은 “추위보다 더 무서운 것이 난방비라는 말이 나올 정도로 생활 부담이 커지고 있다”며, 에너지 접근권은 단순한 편의가 아닌 생존권의 문제라고 강조했다. 도시가스 사용 여부에 따라 난방비가 크게 차이 나는 만큼, 이번 예산 삭감이 취약계층에게 가장 큰 타격을 줄 수 있다고 지적했다.

도시가스 배관망과 LPG 저장탱크 사업은 단순한 복지사업을 넘어 지역 정주 여건 개선, 안전 확보, 지역 경제 활성화 등 다양한 효과를 가져오는 중요한 기반 사업이다. 예산 삭감이 지속될 경우 중장기 공급 계획에 차질이 생기고 지역 간 격차가 더욱 확대될 것이라는 우려도 함께 제기되고 있다.

이에 안 의원은 “에너지 인프라 확충은 시장에 맡길 수 없는 공공의 책임 영역”이라며, 이번 예산 삭감에 대한 재검토와 함께 중장기 공급 계획을 재정비할 것을 촉구했다. 또한 취약 지역의 에너지 사각지대를 해소할 수 있는 실질적인 대안 마련이 경기도의 중요한 책무라고 강조했다.