[PEDIEN] 충남 당진에서 발생한 아프리카돼지열병의 유입 원인이 외국인 근로자와 불법 축산물일 가능성이 제기됐다. 아프리카돼지열병 중앙사고수습본부는 농림축산검역본부의 분석 결과를 토대로 방역 관리 강화에 나선다고 밝혔다.

이번 ASF는 기존 발생 지역이 아닌 곳에서 발생했으며, 바이러스 유전자형도 국내에서 주로 검출되는 유형과는 다른 것으로 확인됐다. 이는 해외에서 유입됐을 가능성을 시사한다.

조사 결과, 외국인 근로자 고용과 불법 축산물 반입 가능성이 주요 원인으로 지목됐다. 농장에서 근무하는 외국인 근로자 중 일부가 ASF 발생국 출신이며, 이들의 국제 우편이나 특송을 통해 오염 물품이 유입됐을 가능성이 있다. 또한, 외국인 식료품점에서 불법적으로 반입된 축산물을 통해 바이러스가 유입됐을 가능성도 조사 중이다.

농장주의 해외여행 이력도 조사 대상에 포함됐지만, 바이러스 유전자형을 고려할 때 가능성은 낮은 것으로 판단됐다. 다만, 과거 국내에서 확인된 동일 유전자형 사례가 있어 야생 멧돼지를 통한 유입 가능성도 배제할 수 없어 추가 조사가 진행 중이다.

중수본은 이번 분석 결과를 바탕으로 방역 관리 강화 방안을 마련 중이다. 강화 방안에는 외국인 근로자 관리 강화, 불법 축산물 차단, 농장 방역 수칙 이행 관리 등이 포함될 예정이다. 또한, 당진 지역에 대한 야생 멧돼지 포획 및 불법 반입 축산물에 대한 추가 조사도 지속적으로 추진한다.

김정욱 농업혁신정책실장은 "이번 당진 ASF 발생은 인위적 전파 요인 관리와 농장 차단 방역의 중요성을 보여주는 사례"라며 농가에 방역 수칙 준수를 당부했다. 덧붙여 “유입 원인 분석 결과에 따른 ASF 방역관리 강화방안 수립을 통해 보완이 필요한 분야를 보다 철저히 관리해 나갈 예정”이라고 밝혔다.