[PEDIEN] 대한민국 철강 산업의 심장부인 광양, 포항, 당진이 위기 극복을 위해 공동 전선을 구축했다. 미국의 철강 관세 폭탄과 치솟는 전기료에 직면한 이들 도시는 정부와 국회에 절박한 심정으로 도움을 요청했다.

권향엽, 이상휘 국회의원과 3개 도시 시장, 상공회의소 회장은 국회에서 공동 기자회견을 열고 '미국 철강제품 관세 재협상 및 K-스틸법 실질적인 시행령 마련을 위한 여‧야‧정 범정부 차원의 공동대응 호소문'을 발표했다. 이들은 한국 철강 산업의 근간이 흔들리는 상황을 타개하기 위해 정부의 적극적인 개입이 필요하다고 강조했다.

3개 도시는 호소문을 통해 철강 산업의 위기 극복과 지속 가능한 발전을 위한 3가지 정책을 제안했다. 첫째, 미국 관세 부과에 대한 범정부 차원의 대응 전략을 신속하게 마련할 것을 촉구했다. 둘째, K-스틸법 시행령에 지역 및 철강 기업의 의견을 충분히 반영하고, 전기 요금 경감 대책과 그린 철강 공정 전환 인프라 확충에 대한 국비 지원을 요청했다. 셋째, 철강 산업 위기 지역에 대한 산업위기 및 고용위기지역 선제적 지정과 실질적인 지원책 마련을 건의했다.

특히, 이들은 '철강산업 경쟁력 강화 및 탄소중립 전환을 위한 특별법' 시행령에 기업의 전기 요금 부담 경감 대책과 친환경 설비 구축을 위한 전폭적인 국비 지원을 포함해 줄 것을 간곡히 요청했다. 또한, 포항과 광양에 이어 당진을 산업위기 선제대응 지역으로, 광양과 당진을 고용위기 선제대응 지역으로 지정해 줄 것을 건의하며 정부의 적극적인 지원을 호소했다.

정인화 광양시장은 K-스틸법 시행령에 기업들이 체감할 수 있는 실질적인 대책이 담기기를 희망하며, 산업위기 선제대응지역 지정에 따른 정부 지원 정책과 K-스틸법 후속 조치를 연계하여 지역 철강 기업의 경쟁력 강화와 친환경 전환을 적극 지원하겠다고 밝혔다.

우광일 광양상공회의소 회장은 K-스틸법 제정 취지는 존중하지만, 실질적인 기업 부담 완화책이 반드시 필요하다고 강조했다. 특히, 생산 원가에서 큰 비중을 차지하는 전기 요금 문제 해결 없이는 탄소 중립 전환이 어렵다며, 정부의 즉각적인 긴급 지원책 마련을 촉구했다.

한편, 광양을 비롯한 3개 도시는 국내 조강 생산량의 대부분을 차지하는 핵심 철강 도시이지만, 글로벌 경기 침체와 미국의 고율 관세로 인해 수출에 큰 타격을 입고 있다. 특히, 미국이 한국산 철강 제품에 50%의 관세를 부과하면서 국내 철강 산업 전반에 심각한 경제적 어려움이 가중되고 있다.