[PEDIEN] 나주시가 미래 식품산업의 핵심인 푸드 업사이클링 산업을 선도하기 위한 푸드테크 연구지원센터 기공식을 개최하며 본격적인 행보에 나섰다.

시는 지난 2일 동수동에서 기공식을 열고 2027년 1월 센터 개소를 목표로 공사에 착수했다고 밝혔다. 총 사업비 105억 원이 투입되는 이번 사업은 농식품 부산물의 고부가가치화를 통해 지역 식품산업 생태계를 혁신하고, 나주시를 푸드테크 산업의 중심 도시로 발전시키는 데 목적을 두고 있다.

푸드 업사이클링은 상품성이 떨어지거나 활용되지 못했던 농산물과 식품 부산물을 재가공하여 새로운 가치를 창출하는 미래 식품산업 분야다. 나주시는 이러한 산업 트렌드에 발맞춰 선제적으로 대응하기 위해 농림축산식품부 공모에 적극적으로 참여, 2024년 4월 푸드테크 연구지원센터 구축 공모에 최종 선정되는 쾌거를 이뤘다.

연구지원센터는 6612㎡ 부지에 연면적 1631㎡, 지상 1층 규모로 조성될 예정이다. 센터 내에는 급속 냉동, 건조, 분말화, 추출, 농축 등 소재 실증에 필요한 핵심 공정 장비들이 구축되어 기업과 연구기관이 한 공간에서 소재 개발부터 시제품 제작까지 원스톱으로 지원받을 수 있는 체계를 갖추게 된다.

특히, 연구지원센터는 인근의 농산물종합가공지원센터, 상생푸드커뮤니티센터, 전남바이오진흥원 식품센터 등과 연계하여 식품 연구-가공-실증-기업 지원으로 이어지는 지역 기반 생태계를 구축할 계획이다. 이를 통해 나주시는 푸드 업사이클링 산업의 실증 거점이자 푸드테크 산업의 중심 클러스터로 성장할 것으로 기대된다.

윤병태 나주시장은 “나주는 풍부한 농축산 자원과 탄탄한 식품 인프라를 갖춘 푸드 업사이클링 산업의 최적지”라며 “연구지원센터 착공을 계기로 나주시만의 차별화된 푸드 업사이클링 생태계를 구축하고 지속 가능한 미래 식품산업의 중심지로 도약하겠다”고 포부를 밝혔다.